Mardi Gras?

Kaikkea ei olla vielä keretty korjaamaan, tämä "talo" on aika lähellä ydinkeskustaa, pääkadun varrella.

Virallisesti Mardi Gras alkaa vasta viikon kuluttua, mutta täällä on kuulemma juhlittu sitä jo tammikuun puolivälistä asti). Joten tänäkin lauantaina kulkue kiersi ympäri French Quarterin katuja. Ihmisiä oli sulloutunut kadun kulmiin tuhat määrin, ja olut virtasi, kaikkien ollessa kovasti juhlatuulella. Niin myös me olimme seuraamassa tapahtumaa, ja kulkueen mentyä, kiersimme Bourbon streetillä keskellä valtaisaa biletystä. Klubeja ja baareja vieri vieressä, monissa live musiikkia, kaikki sullottuna ihmisistä. Kaulaketjuja heiteltiin ja jaettiin toinen toisillemme juhlan etiketin mukaisesti, ja meilläkin näytti kohtuullinen saalis olevan illan päättyessä.

Hevosten vetämiä "floatteja" oli useampi tusina

Eilen myös kiertelimme kävellen ja osin myös junalla kaupunkia, kävimme French Marketissa ja sen ympäristössä, kaikkea kivaa olisi ollut myytävänä, mutta emme tehneet mitään heräteostoksia, vaikka lähellä olikin. Monissa kahviloissa live musiikki soi, ja ihmisiä oli paljon liikkeellä. Minulta unohtui reppukin yhteen sellaiseen, mutta onneksi joku huomaavainen nainen oli nostanut sen talteen, iso kiitos hänelle. Casinossakin käytiin, mutta emme vielä koittaneet onneamme, kovien panosten takia, kyllä me vielä kerkeämme. Täällä on paljon katusoittajia ja muitakin taiteilijoita turistien ilona, ja yhtä näytöstä seurasimmekin tovin aikaa.

New Orleans on pakkopaikka vierailla jos Amerikan suunnalla on liikkeellä tammi-helmikuussa, yöelämä on lähes Ibizamaisen villiä ja lämpötilatkin on suomalaiselle riittävän kuumia jotta tarkenee. Me lähdetään huomenna kohti Houstonia, poikkeamme yhdeksi yöksi Lake Charlesiin, käymme Baton Rougella, ym.,kerrotaan sit myöhemmin tarkemmin.

Bourbon Street. Jokainen valomainos on oma klubinsa ja tää kuva on otettu noin puolestavälin toiseen suuntaan.

New Orleans

Noniin, tultiin perille. Harmittaa että Mardi Gras alkaa vasta viikon päästä, eikä me mitenkään voida jäädä sitä odottamaan. Kaupunki vaikuttaa ensi kävelyn perusteella hienolta paikalta. Hotelli on keskeisellä sijainnilla ja viimetten päälle hieno, nimeltään Intercontinental. Me taidetaan olla ainoat joilla ei ole puku päällä ja hieman jopa hävetti kantaa valtavan kokoisen aulan läpi kaljakoria huoneeseen :)

Meitin huone

Tänään taidetaan käydä tutustumassa jazz-klubeihin ja huomenna vissiin sama homma uusintana jos sattui ekan illan tapahtumat unohtumaan. Katrinan tuhoja kattellaan sitten poislähtiessä, vaikka täällä kyllä myydään 70 dollarilla tuhoalueiden kiertoajeluja.
Eka ihmettelyn aihe oli että täällä ei tunnu olevan ollenkaan myyntiveroa, joka kaikkialla muualla lisätään ilmoitettuun hintaan. Toinen ihmettelyn aihe on kaupungissa olevat 44000 golf-kokouksen edustajaa, varmaankin mielenkiintoiset luennot pojilla.


Tänne tullessa ajeltiin kultarannikkoa pitkin, jossa uudelleenrakennus oli vielä kovasti käynnissä. Kasinot oli saatu jo pystyyn, mutta esimerkiksi 20 mailin mittaista hiekkarantaa vielä rakennettiin. Joo siis se tarkoittaa että kuorma-autoilla tuodaan valkoista hiekkaa jota sitten kaivinkoneet levittää rannalle sileäksi kerrokseksi. Aika karu on ollu myrsky kun tiilitalotkin oli perustuksia myöten matalana. Kuvassa Hard Rock Casino.

Ja sitten loppuun julistetaan kilpailu blogin lukijoille! Reissun aikana parhaan kommentin jättäneelle luovutetaan kateutta aiheuttava palkinto! Jääköön arvosteluperusteet salaisiksi, mutta myönnettäköön että olemme huumorin ystäviä. Kommenteissa voi toki antaa myös neuvoja tai kysyä jotain.

Seuraavana New Orleans

Huomenta kaikille, hyvin levänneenä heräsimme perjantai aamuna aurinkoiseen päivään. Ulkona asteita aamulla jo yli 15c:sta, ja edelleen vain lämpenee, oli jo aikakin. Hotellin aamiainen on nyt syöty, ja kohta suunnistamme tien päälle kohti New Orleansia, matkaa on vain noin 200 mailia, joten kerkeämme vähän pysähtelemäänkin, katsomaan ja kuullostelemaan paikallisten elämänmenoa ja maisemia, jotka täällä ovat kauniita. Merenranta kaupungit Mobile, Biloxi ja Gulfport osunevat matkalle. Odotan innolla New Orleansin näkemistä)


Pitkät sillat jotka johtaa New Orleansiin

Eka viikko on pulkassa

Tänään on aika vaikea raportoida mitä ollaan tehty, kun muistikuvat eilisestä ovat hyvin vähissä ja tänään ollaan vain levätty. Kalle on tainnu olla torstaina 5.2. hereillä melkein tunnin verran. Mutta sehän vaan tarkoittaa että perjantaina (tätä kirjoittaessa vuorokausi on jo vaihtunut) ollaan taas entistä kovemmassa vedossa!

Mentiin muuten eilen aikavyöhykerajan yli, eli nyt ollaan -8 Suomen ajasta.

Amerikkalaisessa telkkarissa olisi puolet vähemmän mainoksia jos sieltä poistettaisiin auto- ja lakimiesmainokset. Nuo alat hallitsee aika voimakkaasti myös tienvarsi ja billboard mainoksissa. Ambulanssin perässä juoksevat lakimiehet on kyllä melko huvittavia mainoksissaan.

New Orleans on seuraava pysähdyspaikka, 4* hotelli on varattu 3 yöksi. New Orleanshan on yhdysvaltojen party-pääkaupunki ja me satutaan sinne juuri perjantai-lauantaiksi...mitä vaan voi sattua!

KSC

Kennedy Space Centerissä juu käytiin, ilman lounasta astronautin kanssa kustansi 38 dollaria ja oli kyllä sen arvoinenkin. Ei ihan unohtumaton kokemus, muttei harmita käyminen kun kerran ohi mentiin. Sea World ja Disney World Orlandossa jätettiin pois johtuen niiden hinnasta (77$/hlö) ja siitä että ne on suunnattu vähän nuoremmille. Mulla oli DW:ssä kyllä hauskaa kun siellä 15 vuotiaana kävin, mutta nyt voisi olla toisin.


Astronautin takana näkyy sukkulan (muistaakseni tää oli Discovery) ohjaamo

Hotelli Cocoa Beachillä oli Holiday Inn Resort, jossa oli 1300 huoneen lisäksi komeet uima-altaat ja erilaisia aktiviteettejä, ehdottomasti 68 dollarin arvoinen. Mutta miinusta tuli netin puuttumisesta (no oli wifi-verkkoa yhden pykälän verran, mutta se ei riittänyt yhteyden muodostumiseen) ja hotellihuoneessa kipitelleestä torakasta.
Cocoa Beach on ihan turistirysä: surffareita, rantalomailijoita, casinoristeilijöitä (ainakin 3 eri casinolaivaa starttaili Cocoalta) ja avaruuskeskuksessa kävijöitä.

Ilman nettiä ei saatu seuraavaa hotellia varattua, eikä oikeestaan edes osattu päättää missä yövyttäisiin seuraavaksi, joten eilinen päivä meni täysin summittaisessa ajelussa ja yleisessä pelleilyssä. Päädyttiin lopulta Gainesvilleen, jossa pilkkopimeessä hotellien löytyminen oli vähän tuskastuttava prosessi. Paikka on pieni kylä josta ei juuri muuta löydy kuin Floridan yliopisto. Jatkettiin siis heti matkaa etsimään uusia seikkailuja. Ensin 150 mailia Tallahasseehen jossa ruokailun tynkää ja sitten vielä 196 mailia lisää Pensacolaan jonne varattiin kahdeksi yöksi hotelli.

Bensa on maksanut suurinpiirtein 40 senttiä litralta (~1.85$/gallona), mutta kaikkeen muuhun on menny paljon budjetoitua enemmän rahaa. Miamista Cocoa Beachille ja edelleen Orlandoon maisema on ollut pelkästään suota tai taloa talon perään. Suoalueet on valtavia. Gainesvillen jälkeen maisema on edelleen pohjanmaalaisen tasaista, mutta nyt löytyy ihan eurooppalaisen näköistä metsistöä. Taivas on pilvetön, mutta päivällä lämpötila ei noussut +5 celciuksen yläpuolelle, yöllä Gainesvillessä oli pakkasta. Ennusteet kuitenkin lupailevat lämpötilojen nousevan merkittävästi parin päivän päästä.


Silta Pensacolan lahden yli

Ainiin, kerran lähti highway patrol meidän perään, mutta hidastettiin hieman vauhtia niin jäi vaan seurailemaan perässä.